Destramarea unui regat

In 1872, regele Kamehameha al V-lea, aflat pe patul de moarte, isi roaga iubita din copilarie, printeza Bernice Pauahi Bishop (1831-1884), stra-stranepoata lui Kamehameha I, sa accepte tronul. Cand aceasta refuza, el lasa problema succesiunii la latitudinea legislaturii. dupa cum prevedea Constitutia din Hawaii. Dupa moartea lui Lunalilo (nepotul lui Kamehameha I), rapus de o boala de plamani, legislatura ii ofera tronul ,arii capetenii David Kalakaua. Domnia regelui Kalakaua a fost marcata deopotriva de triumf si de revolte. A insuflat o noua viata in hawaiienii descurajati, contribuind la renasterea culturii locale, la consolidarea pozitiei artei hula si consevand in scris, pentru posteritate, numeroase cantece din vechime. In 1887, un grup de caucazieni, cu afaceri prospere in industria zaharului, conduce o armata, fortand regele sa accepte ceea ce a intrat in istorie sub denumirea de Constitutia Baionetei, care limita drastic drepturile suveranului.